בעקבות הסרת צו איסור הפרסום הבוקר נודע כי אזרח ישראלי מג'לג'וליה נחת אתמול אחר הצהריים בשטח סוריה, לאחר שחצה את גדר הגבול באמצעות רחפן. הדיווחים המגיעים מסוריה מעידים כי הרחפן נחת בפאתי השטח שבשליטת ארגון "גדוד השהידים של ירמוכ" בדרום מחוז קוניטרה.
גרעין הארגון הוקם בקיץ 2012 ונשען על לוחמים מקומיים מאזור דרום-מערב מחוז דרעא/דרום מחוז קוניטרה, הנמצא בשליטת הארגון עד היום. באותו זמן החשיבה המיליציה את עצמה חלק מצבא סוריה החופשי ואף הצהירה, יחד עם 54 קבוצות מורדים בדרום סוריה, על תמיכתה בדמוקרטיה ובזכויות אדם. אולם כבר אז היה לארגון מוניטין מפוקפק, ובמרס 2013 פעיליו אף חטפו חיילים מכוחות שמירת השלום בגולן.
ביולי 2014 התגלעו המתחים הראשונים בין גדוד השהידים של ירמוכ לבין מורדים אחרים, ובסוף אותה שנה פרצו קרבות קשים בינם לבין מורדים אחרים בהובלת ג'בהת אל-נוסרה, זרוע אל-קאעדה בסוריה, אשר טענה כי הארגון הוא תא רדום של דאע"ש. למרות שהאידיאולוגיה של ג'בהת אל-נוסרה ודאע"ש היא זהה, הארגונים נאבקים זה בזה ברחבי סוריה מאז תחילת 2014.
"גדוד השהידים" מעולם לא נשבע אמונים באופן פומבי למנהיג דאע"ש, אבו בכר אל-בגדאדי, ולכן אינו משתייך רשמית לארגון. עם זאת, מאז העימותים האלימים עם מורדים אחרים בדצמבר 2014 אימץ הארגון רטוריקה תכפירית ברורה (הכרזה על מוסלמים ככופרים ובכך התרת הריגתם), שאינה נהוגה על-ידי קבוצות בסוריה למעט אלה המסונפות לדאע"ש. הארגון גם אימץ דרכי פעולה רבות של דאע"ש: הוא חטף מורדים יריבים והתנקש בחייהם, הקים מערכת משפטית נפרדת מזו של יתר המורדים בדרום סוריה ובכלל זאת משטרה אסלאמית, ויצר מנגנון דעוה (קירוב לדת). המניע לכך עשוי להיות התנערות מהמוניטין המושחת שדבק בארגוני מורדים אחרים.
המורדים בדרום סוריה ניהלו מספר קרבות נגד גדוד השהידים של ירמוכ ואף צרים על השטח הקטן בשליטתם. הרחפן הישראלי, אם שרד את הטיסה, ימצא את עצמו באזור מבודד שסובל ממחסור כבד במזון.
